História das Palavras Cruzadas

O quadrado de palavras formado a partir do preenchimento das lacunas de um texto.
 
Quadrado no Estilo "Preencha as Colunas"
Contando uma história incompleta
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      O conhecido exercício do "preencha as lacunas" foi utilizado pelos enigmistas norte-americanos para criar uma modalidade do jogo do quadrado de palavras. Nela, não havia definições, mas um texto cujas lacunas, preenchidas, revelavam as palavras que formariam o quadrado.

      Provavelmente, essa foi a primeira modalidade criada para o jogo básico. Na imagem abaixo, escaneada da revista infanto-juvenil Our Boys and Girls (Nossa Garotada), edição de dezembro de 1871, as lacunas levam à formação de um quadrado de 3 palavras.
Preencha as lacunas

Quadrado de palavras com lacunas na 'Our Boys and Girls'
      Esse exemplo ilustra o passatempo: uma história incompleta, de tamanho variado, era oferecida ao solucionador, com tantas lacunas quantas fossem as palavras do quadrado. O número de letras estava implícito, já que um quadrado de 3 palavras só tem palavras de 3 letras; um quadrado de 4 palavras, palavras de 4 letras; e assim por diante. A história lia: "Um dia, eu vi um ... chutar um ... que havia roubado um ...".

      O jogo seguinte, publicado na revista St. Nicholas: For Girls and Boys (São Nicolau: Para Meninas e Meninos) em dezembro de 1876, com resposta em janeiro de 1877, vinha precedido de uma explicação: "Preencha as lacunas na ordem, com palavras que façam sentido e que, quando colocadas uma abaixo da outra na mesma ordem, venham a formar um quadrado de palavras".
Dezembro de 1876

Quadrado de palavras com lacunas na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      No terceiro exemplo, publicado pela mesma revista em abril de 1879, o criador resolveu oferecer também as definições dos termos ausentes, facilitando a tarefa dos jovens leitores.
Abril de 1879

Quadrado de palavras com lacunas na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      Quase trinta anos depois da publicação na St. Nicholas do jogo mostrado mais acima (o de 1876), a revista feminina Good Literature (Boa Literatura) usou-o em sua coluna de jogos de palavras, sem mencionar a origem.
Agosto de 1906

Quadrado de palavras com lacunas na 'Good Literature'
      Em janeiro de 1907, a mesma revista publicou mais um jogo dessa modalidade, agora com o título "quadrado de palavras sugerido". A novidade era o texto em forma de poema.
Janeiro de 1907

Quadrado de palavras com lacunas na 'Good Literature'
A solução do jogo
      Em fevereiro de 1907, mais um jogo na Good Literature, agora novamente com a forma tradicional, em prosa.
Fevereiro de 1907

Quadrado de palavras com lacunas na 'Good Literature'
A solução do jogo
      Agora com o título de "quadrado de palavras oculto", o passatempo apareceria na revista feminina The People's Home Journal (A Revista do Lar) em março de 1907.
Março de 1907

Quadrado de palavras com lacunas na 'People's Home Journal'
A solução do jogo
      Na próxima página, veja imagens escaneadas do quadrado de palavras emoldurado.
Referências
Good Literature, F. M. Lupton, Nova Iorque, agosto de 1906, janeiro e fevereiro de 1907
Our Boys and Girls, Oliver Optic, Lee and Shepard (Publishers), Boston, janeiro a dezembro de 1871
St. Nicholas: For Girls and Boys, Scribner & Co., Nova Iorque, nov. 1876 - out. 1877
St. Nicholas: For Girls and Boys, Scribner & Co., Nova Iorque, nov. 1878 - out. 1879
The People's Home Journal, F. M. Lupton, Nova Iorque, março e abril de 1907
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Autor: Sérgio Barcellos Ximenes