| O mais antigo jogo de quadrado de palavras até hoje apresentado ao público, descoberto pelo autor num tablóide infanto-juvenil norte-americano de 1868. |
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Começando a Empolgar
A garotada toma conta do jogo ¾¾¾¾¾¾ |
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Depois de contribuir para os jogos de palavras com o jogo do acróstico simples, em 1762; com o jogo de acróstico duplo, por volta de 1852; e com o quadrado de palavras, em 1859, os ingleses só voltariam a fazer uma contribuição significativa (a mais importante de todas) em 21 de dezembro de 1913, quando Arthur Wynne criaria o passatempo Word-Cross (Cruzamento de Palavras), renomeado em fevereiro de 1914 para Cross-Word (Palavra Cruzada).
Nesse meio-tempo, toda a evolução dos jogos de cruzamento de palavras aconteceria graças às contribuições enviadas por crianças e adolescentes norte-americanos às seções de jogos das revistas e tablóides infanto-juvenis. Some-se a isso a formação, por esses mesmos enigmistas, de clubes dedicados aos jogos de palavras em várias cidades dos Estados Unidos. Foi numa daquelas publicações, o tablóide Frank Leslie's Boys' and Girls' Weekly (Semanário para Meninos e Meninas, de Frank Leslie), que o autor encontrou o mais antigo jogo do quadrado de palavras até hoje descoberto. Na seção de jogos de palavras da edição de 28 de dezembro de 1867, volume III, número 61, aparece um desses problemas, cuja solução deve ser descoberta pelos leitores: |
O mais antigo jogo do quadrado de palavras?
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| A solução provável do jogo é: |
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O A T H A L O E T O N E H E E L |
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A tradução: "juramento", "aloé", "tom" e "calcanhar". Observe o título do jogo: square word (palavra quadrada).
Entretanto, no número seguinte do jornal, publicado em 4 de janeiro de 1868, vêem-se duas respostas de jogos do quadrado de palavras publicados duas semanas antes, no número 60 (em 21 de dezembro de 1867), e um novo jogo cuja solução seria apresentada duas semanas após. Assim como o jogo acima, estes três eram formados por palavras de 4 letras: |
Outros quadrados de palavras
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Frank Leslie foi um dos mais importantes editores norte-americanos, criador de vários tablóides e jornais que fizeram história no século XIX. O mais famoso deles, Frank Leslie's Illustrated Newspaper (Jornal Ilustrado de Frank Leslie), destinava-se aos adultos, mas Leslie também criou publicações para crianças, adolescentes e mulheres.
Em janeiro de 1868, a revista infanto-juvenil The Student and Schoolmate (O Estudante e Colega) publicou duas soluções de jogos oferecidos aos leitores na edição de dezembro de 1867. Ambas formam quadrados de palavras de 3 letras (números 5 e 6): |
Ou seriam estes?
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D O G O R E G E M A P E P E A E A R |
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As respostas são: "cão", "minério" e "gema", no primeiro quadrado; e "macaco", "ervilha" e "orelha", no segundo. Como a revista foi vendida no início de dezembro de 1867, é possível que esses jogos do quadrado de palavras sejam os mais antigos até hoje mostrados ao público. E que o jogo publicado em 21 de dezembro de 1867, no tablóide de Frank Leslie, seja somente o primeiro jogo com quatro letras.
Seria estranho, de fato, que a primeira publicação de um jogo do quadrado de palavras nos Estados Unidos tivesse ocorrido em 1872, como sugere Tony Augarde em seu livro. Isso porque existem evidências de que, em 1871, haviam saído jogos semelhantes na revista Our Boys and Girls (Nossos Meninos e Meninas), como veremos mais adiante. Além disso, como veremos na próxima página, naquele mesmo ano de 1871 também aparecia nos EUA o quadrado de palavras duplo ¾ evidentemente, um aperfeiçoamento técnico do quadrado de palavras simples. Foi justamente nessa década (1871-1880) que o jogo se popularizou, passando a fazer parte da seção de passatempos de praticamente todas as revistas e tablóides infanto-juvenis norte-americanos, publicações nas quais viriam a surgir variantes formais altamente criativas: entre outras, o octógono (figura de oito lados), a pirâmide, o meio-quadrado (triângulo formado pelo corte de um quadrado no sentido diagonal) e o diamante. Essa última forma seria justamente a escolhida pelo criador da primeira cruzada para os problemas inicialmente publicados, em 1913. Os enigmistas passaram a experimentar variações também quanto ao conteúdo: ilustrações serviam de pistas para as palavras; temas educativos, como Geografia, História, Mitologia e Música, davam unidade a certos quadrados de palavras. A revista mensal norte-americana St. Nicholas: For Girls and Boys (São Nicolau: Para Meninas e Meninos), lançada em novembro de 1873, desempenhou um papel fundamental na difusão do passatempo, explorando todas essas variações do novo jogo na seção The Riddle-Box (A Caixa de Adivinhações), entre enigmas, charadas, rébus e jogos de acrósticos. |
| Quando era criança e morava em Liverpool, o inglês Arthur Wynne, que viria a criar as palavras cruzadas em 21 de dezembro de 1913, costumava dedicar-se aos passatempos da revista St. Nicholas, na qual foram publicados muitos jogos de cruzamento de palavras derivados do quadrado de palavras. |
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Considerada a mais importante publicação infanto-juvenil norte-americana das últimas décadas do século XIX, a St. Nicholas também era editada na Inglaterra, país onde, em 1862, nasceu Arthur Wynne, o criador das palavras cruzadas. Quando já era famoso, Wynne contou que uma de suas mais queridas lembranças do tempo de criança eram justamente os momentos que passava com o avô, resolvendo os jogos da St. Nicholas. Em 1873, Wynne tinha 11 anos; a década de 70, que corresponde ao tempo mencionado por Wynne, foi a mais importante no desenvolvimento de jogos de cruzamento de palavras, naquela revista e em outras publicações do gênero.
Citando Michelle Arnot, autora de What's Gnu? A History of the Crossword Puzzle (O que é Gnu? A História das Palavras Cruzadas), à página 28 do livro: Born and brought up in Liverpool, England, Wynne had been raised on the ingenious creations of the "Riddle-Box" column in "St. Nicholas" magazines and the puzzles of Henry E. Dudeney. Geometric shapes built from words appealed to him especially ... Traduzindo: "Nascido e criado em Liverpool, na Inglaterra, Wynne cresceu exposto às engenhosas criações da coluna 'A Caixa de Adivinhações' da revista 'St. Nicholas' e aos quebra-cabeças de Henry E. Dudeney. As formas geométricas construídas com palavras exerciam nele uma atração especial..." Curiosamente, uma versão do primeiro quadrado de palavras publicado na revista inglesa Notes and Queries (Notas e Indagações), em 1859, apareceu na edição de dezembro de 1878 da St. Nicholas, mantendo o título do original, Squaring the Circle (Enquadrando o Círculo), mas contendo definições para cada uma das palavras: |
O primeiro quadrado de palavras, agora com definições
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| Três anos antes (em março de 1875), na mesma revista, havia saído uma comunicação de um leitor de 10 anos de idade sobre experimentos que fizera com o quadrado de palavras. Orgulhosamente, o leitor anônimo revelava: "... tentei descobrir quantas vezes eu conseguiria incluir a palavra eke (aumentar) num quadrado de palavras de três letras. Fiz isso 42 vezes. Estou incluindo uma cópia. Por favor, pergunte na sua 'Caixa de Correspondência' se alguem consegue superar o meu feito". Por falta de espaço, a revista mostrou apenas 5 desses 42 exemplares. |
Experimentos infantis com o quadrado de palavras
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Essa comunicação demonstra como as crianças e os jovens da época saudaram a chegada do novo passatempo, o primeiro baseado numa forma geométrica, e o desafio criativo que ele proporcionava. Justamente esse espírito de experimentação os levaria a criar mais de 20 outros tipos de passatempos baseados em formas geométricas, daquela década até o final do século.
Nos exemplos de quadrados de palavras mostrados acima, as palavras usadas na vertical e na horizontal são idênticas, com a exceção dos dois últimos jogos compostos pelo leitor de 10 anos. Essa variante, criada em 1871 por um enigmista norte-americano, intitula-se "quadrado de palavras duplo" e pode ser considerada o primeiro jogo de palavras cruzadas da modernidade, por apresentar palavras diferentes na horizontal e na vertical. Na próxima página, conheça esse ancestral remoto das cruzadas e sua evolução no tempo. |
| Referências |
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Frank Leslie's Boys and Girls Weekly, Frank Leslie, Nova Iorque, 28/12/1867 e 4/1/1868 St. Nicholas: For Girls and Boys, Scribner & CO, Nova Iorque, nov. 1874 - out. 1875 e nov. 1878 - out. 1879 The Oxford Guide to Word Games, Tony Augarde, Oxford University Press, Nova Iorque, 1984 The Student and Schoolmate, Joseph H. Allen (Publishers), Boston, jan. - dez. 1868 e jan. - dez. 1869 What's Gnu? A History of the Crossword Puzzle, Michelle Arnot, Random House, Nova Iorque, 1981 Will Shortz, comunicação pessoal (8/8/2000) |
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Páginas iniciais: Roteiro Romanceado | História | Índice
| Ancestrais | Os Quadrados de Palavras
Autor: Sérgio Barcellos Ximenes
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