História das Palavras Cruzadas

Imagens escaneadas do jogo do rombóide de palavras.
 
O Jogo do Rombóide
Uma Torre de Pisa de letrinhas
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      O jogo do rombóide de palavras assemelhava-se visualmente ao do retângulo oblíquo, diferindo daquele por não apresentar variação no número de letras das palavras horizontais. A inclinação para a direita ou para a esquerda também gerava uma diferença em relação a um retângulo vertical: as palavras verticais passavam a ter tamanhos diferentes, desde uma letra até o número de letras das palavras horizontais.

      Veja abaixo a definição do jogo, escaneada do livro A Key to Puzzledom (Decifrando o Enigmismo), publicado em 1906.
Definição de "jogo do rombóide"

Definição de 'jogo do rombóide de palavras'
      "Um quebra-cabeças disposto em forma geométrica, com o aspecto visual de um rombo, cujas palavras verticais diferem das horizontais."

      O primeiro exemplo apresenta a forma inclinada para a esquerda.
O jogo do rombóide para a esquerda

O jogo do rombóide para a esquerda
Os dados do jogo
      Observe que o jogo foi inventado em 1875 pelo enigmista de pseudônimo Old Joe.

      A revista St. Nicholas: For Girls and Boys (São Nicolau: Para Meninas e Meninos) ofereceu este exemplar do jogo a seus leitores, em junho de 1877.
Junho de 1877

O rombóide para a esquerda na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      Em novembro de 1879, outro jogo mostrava a mudança da terminologia das definições: de horizontally (horizontalmente) para across (de lado a lado); e perpendicularly (perpendicularmente) para down (para baixo). Esta alteração também seria verificada nas palavras cruzadas, cuja terminologia inicial, baseada na idéia de palavras horizontais e perpendiculares (década de 20), mudaria para across e down nos países de língua inglesa (década de 40).
Novembro de 1878

O rombóide para a esquerda na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      As definições deste rombóide publicado em março de 1884 pela St. Nicholas permitem ilustrar a diferença no número de respostas horizontais e verticais. Nos dois casos, o número era indicado pela quantidade de definições. Mas o número de letras da maior resposta vertical jamais ultrapassava o número de letras de todas as respostas horizontais, que era indicado ao solucionador pelo número de definições nesse sentido (no jogo seguinte, 5; no jogo anterior, 4).
Março de 1884

O rombóide para a esquerda na 'St. Nicholas'
      A revista infanto-juvenil norte-americana Golden Days for Boys and Girls (Dias Dourados para Meninos e Meninas) também divulgou o passatempo em sua seção de jogos de palavras. O exemplo abaixo saiu em 14 de março de 1891 e tinha palavras de 7 letras no sentido horizontal.
Março de 1891

O rombóide para a esquerda na 'Golden Days for Boys and Girls'
A solução do jogo
      Já em 20 de junho de 1891, um novo jogo era formado por palavras horizontais de 6 letras.
Junho de 1891

O rombóide para a esquerda na 'Golden Days for Boys and Girls'
A solução do jogo
      A St. Nicholas publicou este jogo em novembro de 1895, com palavras horizontais de 5 letras.
Novembro de 1895

O rombóide para a esquerda na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      O mesmo tamanho foi usado no jogo seguinte, de fevereiro de 1896.
Fevereiro de 1896

O rombóide para a esquerda na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      Em março de 1896, o jogo voltava a ter palavras horizontais de 6 letras.
Março de 1896

O rombóide para a esquerda na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      A revista feminina Good Literature (Boa Literatura) também ofereceu o jogo do rombóide a suas leitoras.
Maio de 1905

O rombóide para a esquerda na 'Good Literature'
      Na próxima página, conheça as modalidades complexas do jogo do rombóide.
Referências
A Key to Puzzledom, The Eastern Puzzlers' League, William W. Delaney, Nova Iorque, 1906
Golden Days for Boys and Girls, James Elverson (Publisher), Filadélfia, dez. 1890 - nov. 1891
Good Literature, F. M. Lupton, Nova Iorque, maio de 1905
St. Nicholas: For Girls and Boys, Scribner & Co., Nova Iorque, nov. 1876 - out. 1877
St. Nicholas: For Girls and Boys, Scribner & Co., Nova Iorque, nov. 1878 - out. 1879
St. Nicholas: For Girls and Boys, The Century Co., Nova Iorque, nov. 1883 - abril 1884
St. Nicholas: an Illustrated Magazine for Young Folks, The Century Co., Nova Iorque, nov. 1895 - abr. 1896
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Autor: Sérgio Barcellos Ximenes