História das Palavras Cruzadas

Imagens escaneadas de combinações de jogos envolvendo cruzamento de palavras, criadas nas últimas décadas do século XIX.
 
Combinações de Jogos
A escadinha de passatempos
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      Além de criar passatempos e de explorar os limites de cada jogo, os enigmistas norte-americanos do final do século XIX e do início do século XX experimentaram uma terceira possibilidade: a combinação de jogos. Nesse caso, a tarefa do solucionador tornava-se mais complexa porque, para chegar ao final dela, teria que passar por vários estágios, um dependente do outro ¾ algo assim como uma escadinha de passatempos, em que os degraus inferiores levavam aos superiores.

      O primeiro exemplo vem da revista St. Nicholas: For Girls and Boys (São Nicolau: Para Meninas e Meninos). Publicado em janeiro de 1877, intitulava-se "Quebra-cabeças triplo" porque primeiro o jogador deveria descobrir, com o auxílio de definições, 9 palavras escondidas em nove frases; dentro dessas 9 palavras, outras 8 deveriam ser encontradas, também associadas a definições; e a disposição das 9 primeiras, uma abaixo da outra, revelaria dois acrósticos que tinham por significado "coisas que só podem ser vistas à noite". As soluções eram: moonlight (luar) e starlight (luz das estrelas).
O quebra-cabeças triplo

O jogo triplo
A solução do jogo
      O jogo da palavra-ônibus exigia que se encontrasse uma palavra de cinco letras, com as quais se pudesse criar dois quadrados de palavras, um diamante de palavras, três transposições, quatro palavras reversíveis e ainda cinco outras palavras de significado diferente. O exemplo abaixo também saiu na St. Nicholas, em março de 1877.
O jogo da palavra-ônibus

O jogo da palavra-ônibus
A solução do jogo
      Outro jogo da palavra-ônibus foi publicado na mesma revista em julho de 1877.
Julho de 1877

O jogo da palavra-ônibus
A solução do jogo
      Em outubro de 1877 a St. Nicholas publicou este jogo da combinação, no qual às cinco palavras escondidas na primeira parte do passatempo deveriam ser acrescentadas 10 letras de outras duas palavras, identificadas no "enigma duplo de palavras cruzadas" (repare no nome do jogo), para formar outras 5 palavras ¾ que, por sua vez, escritas uma abaixo da outra, revelariam um acróstico inicial e um acróstico final, além de formarem palavras completas com as letras restantes.
O jogo da combinação

O jogo da combinação
      Em junho de 1879, saiu na mesma St. Nicholas este passatempo que combinava um jogo numérico (levando a uma palavra) com quadrados de palavras (quatro deles, cada um formado tendo por base uma das quatro partes da palavra encontrada inicialmente).
Jogo numérico e quadrados de palavras

Jogo numérico e quadrados de palavras
A solução do jogo
      O jogo da combinação apareceu novamente no tablóide The Youth's Companion (O Companheiro da Juventude) em 24 de janeiro de 1884, criado pelo(a) mesmo(a) enigmista responsável pelo jogo de outubro de 1877. O reordenamento das letras de cada linha leva a 10 palavras que, colocadas uma abaixo da outra, revelam dois nomes de pessoas famosas nas diagonais cruzadas (em X).
O jogo da combinação

O jogo da combinação
      Outro tablóide infanto-juvenil da época, Young Folks' Circle (O Círculo da Garotada), publicou esta solução de um jogo, em maio de 1885. Observe como os sete quadrados de palavras e os três diamantes de palavras são formados com partes das nove palavras verticais encontradas na primeira etapa da tarefa.
Outras combinações

Combinações de jogos no 'Young Folks' Circle'
      Observe também que, em todos os jogos acima, está presente o cruzamento de palavras, em uma ou mais etapas da combinação.

      Na próxima página, conheça o jogo da coroa.
Referências
St. Nicholas: For Girls and Boys, Scribner & Co., Nova Iorque, nov. 1876 - out. 1877
St. Nicholas: For Girls and Boys, Scribner & Co., Nova Iorque, nov. 1878 - out. 1879
The Youth's Companion, Perry Mason & Co., Boston, 24/1/1884
Young Folks' Circle, Mast, Crowell & Kirkpatrick (Proprietors), Springfield, maio de 1885
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Autor: Sérgio Barcellos Ximenes