| Imagens escaneadas do jogo da árvore-de-natal, publicado em dezembro de 1898. |
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O Jogo da Árvore-de-Natal
Unindo a velha e a nova guarda ¾¾¾¾¾¾ |
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A introdução dos jogos de palavras baseados em figuras geométricas, em meados do século XIX, incentivou o mesmo tipo de criatividade que, décadas mais tarde, seria evidenciado pelos autores de problemas de palavras cruzadas: os enigmistas passaram a explorar as possibilidades formais do novo passatempo, valendo-se de figuras conhecidas, como as da casa, árvore, balão, etc.
No primeiro caso (o dos antigos enigmistas), essa criatividade levaria a novos passatempos, mantendo-se a idéia de uma forma fixa, variável apenas no tamanho e na composição interna; no segundo caso (o das palavras cruzadas), as experiências revelariam a flexibilidade formal do novo passatempo, fator fundamental para a sua popularização e seu aperfeiçoamento, ao longo da década de 10 do século XX. Curiosamente, uma das experiências registradas nos dois períodos foi a da forma da árvore-de-natal. O jogo abaixo saiu na revista infanto-juvenil Harper's Round Table (A Távola Redonda da Harper), em dezembro de 1898. As nove definições horizontais, dispostas do modo indicado pelas instruções, criam a forma da árvore e revelam a palavra central sleighing (passeio de trenó), definido como "aquilo que todos nós gostamos de fazer no Natal". Observe que a palavra cross-words (palavras cruzadas) aparece duas vezes nas instruções. |
O jogo da árvore-de-natal
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O jogo não lembra o Natal apenas pela forma e pelo mês da publicação (dezembro): todas as definições também se referem à data festiva. Trata-se, portanto, de um jogo temático perfeito.
A Cross Word Christmas Tree (Uma Árvore-de-Natal em Palavras Cruzadas) é o título deste jogo publicado pelo jornal nova-iorquino The World (O Mundo) em 23 de dezembro de 1923. Repare na semelhança entre as criações, que simbolizam dois períodos distintos na história dos jogos de palavras. Observe também a flexibilidade interna que os jogos de cruzamento de palavras ganharam com a introdução das casas "mortas" (em preto), possibilitando a extensão da forma sem que todas as palavras precisassem ter o tamanho máximo das linhas ou colunas. O autor do jogo chamava-se B. B. Fisher. |
23 dezembro de 1923
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| Referências |
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Harper's Round Table, Harper & Brothers, Nova Iorque, nov. 1897 - out. 1898
Solução do jogo de 1923 digitada no programa Crossword Compiler What's Gnu? A History of the Crossword Puzzle, Michelle Arnot, Random House, Nova Iorque, 1981 |
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Autor: Sérgio Barcellos Ximenes
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