História das Palavras Cruzadas

Imagens escaneadas de jogos da ampulheta publicados entre 1890 e 1913.
 
Rumo à Ampulheta Gigante
Formas simples, complexas e combinadas
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      A revista infanto-juvenil norte-americana Golden Days for Boys and Girls (Dias Dourados para Meninos e Meninas) continha uma das mais famosas seções de jogos de palavras do final do século XIX. O jogo abaixo, publicado naquela revista, apresenta uma ampulheta na qual uma diagonal deve ser lida no sentido normal (da esquerda para a direita: short breathed), mas a outra deve ser lida de modo invertido (da esquerda para a direita, de baixo para cima: unembarrassed).
Dezembro de 1890

Jogo da ampulheta na 'Golden Days for Boys and Girls
      A mesma variante reapareceu no ano seguinte, agora com 15 definições horizontais, e não 13, como no jogo mostrado acima.
Outubro de 1891

Jogo da ampulheta na 'Golden Days for Boys and Girls
A solução do jogo
      De duas em duas linhas a mais, os caçadores de recordes chegaram às formas gigantes de ampulheta. A variante abaixo, com 23 definições horizontais, empregava diversas palavras compostas e expressões, algumas delas obtidas do vocabulário da Medicina. Repare no tamanho da forma e imagine a dificuldade técnica enfrentada pelo enigmista para preencher todas as linhas e diagonais do jogo, além da resposta vertical.
Dezembro de 1893

Jogo da ampulheta em 'A Key to Puzzledom'
Os dados do jogo
      A imagem acima faz parte do livro A Key to Puzzledom (Decifrando o Enigmismo), lançado em 1906.

      A revista infanto-juvenil Harper's Round Table (A Távola Redonda da Harper) publicou este jogo da ampulheta em outubro de 1898. Repare na palavra cross-words (palavras cruzadas) introduzindo as definições.
Outubro de 1898

Jogo da ampulheta na 'Harper's Round Table'
A solução do jogo
      O jogo abaixo saiu na revista feminina The People's Home Journal (A Revista do Lar), já no início do século XX. Ele foi copiado da edição da revista St. Nicholas de abril de 1877 (veja a página anterior), sem menção à fonte.
Agosto de 1906

Jogo da ampulheta na 'People's Home Journal'
      Outra revista feminina da época, a Good Literature (Boa Literatura), ofereceu este jogo da ampulheta em novembro de 1906.
Novembro de 1906

Jogo da ampulheta na 'Good Literature
      A forma simples, que apresentava somente uma resposta vertical, além das palavras horizontais, tinha um grande apelo entre os enigmistas devido à facilidade de construção. Ela conviveu com as formas mais complexas durante todo o período de prática do passatempo. Este exemplo foi escaneado da People's Home Journal, edição de março de 1908.
Março de 1908

Jogo da ampulheta na 'People's Home Journal'
A solução do jogo
      Este outro exemplo saiu na mesma publicação, em agosto de 1909.
Agosto de 1909

Jogo da ampulheta na 'People's Home Journal'
      A última imagem mostra uma bela variante, composta de quatro jogos unidos pelas letras das pontas da ampulheta. O jogo saiu na revista St. Nicholas: an Illustrated Magazine for Young Folks (São Nicolau: uma Revista Ilustrada para os Jovens) em julho de 1913, cinco meses antes da publicação da primeira cruzada no jornal nova-iorquino The World (O Mundo). Observe, novamente, o uso da palavra cross-words introduzindo as definições e as respostas horizontais.
Julho de 1913

Jogo da ampulheta na 'St. Nicholas'
A solução do jogo
      Na próxima página, conheça o jogo da árvore-de-natal.
Referências
A Key to Puzzledom, The Eastern Puzzlers' League, William W. Delaney, Nova Iorque, 1906
Golden Days for Boys and Girls, James Elverson (Publisher), Filadélfia, dez. 1890 - nov. 1891
Good Literature, F. M. Lupton, Nova Iorque, novembro de 1906
Harper's Round Table, Harper & Brothers, Nova Iorque, nov. 1897 - out. 1898
St. Nicholas: an Illustrated Magazine for Young Folks, The Century Co., Nova Iorque, jul. - dez. 1913
The People's Home Journal, F. M. Lupton, Nova Iorque, ago. 1906, mar. e abr. 1908, ago. 1909
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Autor: Sérgio Barcellos Ximenes