| História das Palavras Cruzadas |
| Artigo publicado pelo jornal The New York Times em 5 de julho de 1884 sobre a segunda convenção da Eastern Puzzlers' League, liga de enigmistas que daria origem à National Puzzlers' League. |
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A Symposium of Puzzlers
Stirring scenes at the convention of their League ¾¾¾¾¾¾ |
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The youth, wit, and brains of the United States east of Mississipi River assembled yesterday at Library Hall, Newark, N.J., to devote the festive occasion to a solemn convention. The Eastern Puzzlers' League, which is made up of composers, solvers, and puzzle editors from various States, had come together. The members are youths, whose ages vary from 14 to 22 years, and whos noble mission is to further the advancement of the Art of Puzzledom, which is said is an active agent in the development of reasoning powers and an acknowledged means of teaching the young idea how to shoot. Library Hall has been hired for the occasion for the exorbitant sum of $2, and the young men had evidently resolved to have as good a time as possible consistent with the rigid rules enforced by Cushing's Manual. They wore straw hats, smoked cigarettes, gave vent to execrable puns, and much to the discomfiture of the landlady, exploded fire crackers. That worthy female appeared on the scene so charming after the tenth explosion and demanded in stentorian tones "the meaning of this." The puzzlers, contrary to the motto of their association, gave up the solution of the problem, and the President exhorted them to restrain their ardor within the limits of decency. The youths were not known by the names furnished them by their progenitors. They bore "nom-dy-plooms," (sic) and among those present were Count Goferwhiski, I. Scream, Maud Lynn, Will I. Am, Tom A. Hawk, Dick Ens, Adonis, G. U. N., popularly known as the Kicker from Kickerville, Sir Tinley, Myself, Romeo, Will Dexter, Planet, and Crook.
Papers were distributed, in which it appeared that "the ragtail and bobtail stragglers on the skirts of Puzzledom will be rigorously debarred from the league." Jokes were strickly prohibited, but one youth insisted upon airing a little thing of his own, bearing the title of "The Boy Stood on his Sister's Neck," while another puzzler was received with execration because he announced that he had composed a long poem on Ireland, which was not of the nature of a puzzle, and must therefore seem irrelevant to the league. The body was devoted exclusively to puzzles and nothing more. "The editing of a puzzle department," it was said, "is usually a labor of love, a safety valve, in fact, whereby ambitious zealots 'let off' their enthusiasm with little hope of any substantial recompense and the single desire to serve their friends." On hearing this beautiful sentiment the members and waited for the address of the President, who was appropriately called "Planet," and who sat bland and smiling behind an orthodox desk. "When I gaze around me," said that dignitary, "and see so many glorious young men assembled here, I am touched." [Loud applause, during which Planet wiped away a furtive tear.] "It is a pleasing thought," he continue, "to remember that you are all devoted to Puzzledom. For the honor of the cause I trust that the members will remove their hats [A voice, 'You drop the cigarette, Eddee',] and mantain an spirit of harmony, which is absolutely essential to a league like this. The United States have long been waiting for such an institution, and we must make it successful." [Loud cheers.] Then commenced the real business of the convention, namely, the election of officers. Numerous and humorous speeches were made, until at last a youthful puzzlist rose, indignant. "Are gentlemen allowed to speak 3,000 times?" he asked "They are, Sir." answered the presiding genius. "By whose authority?" "By the authority of the Chair. Those are our rules." "Let's suspend the rules," shouted the kicker. "I'll have no suspenders at present," was the answer. "Well, Eddee," put in a second, "don't let'em drop, that's all." The nominations were made for a President who had not been dug from the cobwebs of antiquity, "which was a rare distinction for a New-Jersey man," remarked Maud Lynn. The fight was between Myself and Maud Lynn. The former was upheld as "a man of tenacity of purpose, trustworthy as to the past, and prophetic as to the future." These noble epithets could not be withstood, and after a long discussion and a hard day's work Myself found himself President of the Eastern Puzzlers' League. |
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Um Simpósio de Enigmistas
Cenas eletrizantes na convenção da sua Liga |
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A juventude, a sagacidade e a inteligência dos norte-americanos que moram a leste do rio Mississipi congregaram-se ontem no Library Hall, em Newark, Nova Jérsei, para devotar a ocasião festiva a uma convenção solene. A Liga dos Enigmistas do Leste, que é composta por criadores, solucionadores e editores de jogos de palavras, de vários Estados, realizou sua reunião. Os membros são jovens cujas idades variam de 14 a 22 anos, e cuja nobre missão é garantir o avanço da Arte dos Quebra-Cabeças, tida como um agente ativo no desenvolvimento dos poderes do raciocínio e um reconhecido meio de ensinar o modo de deflagrar novas idéias. O Library Hall foi alugado para a ocasião pela soma exorbitante de dois dólares, e os jovens estavam evidentemente resolvidos a divertirem-se quanto possível, respeitando entretanto as regras impostas pelo Manual de Cushing. Eles usavam chapéus de palha, fumavam cigarros, davam vazão a execráveis trocadilhos e, para grande embaraço da proprietária, explodiam artefatos pirotécnicos. Aquela digna mulher apareceu na encantadora cena depois da décima explosão e exigiu, em tom de voz forte, que lhe explicassem "o significado disso tudo". Os enigmistas, negando o moto de sua associação, desistiram de achar uma solução para o problema, e o Presidente exortou-os a restringirem seu ardor dentro dos limites da decência. Os jovens não se conheciam pelos nomes que lhes foram dados pelos genitores. Eles assumiram "noms-de-plume" (pseudônimos literários), e entre os presentes estavam Count Goferwhiski, I. Scream, Maud Lynn, Will I. Am, Tom A. Hawk, Dick Ens, Adonis, G. U. N., popularly known as the Kicker from Kickerville, Sir Tinley, Myself, Romeo, Will Dexter, Planet, and Crook.
Nota do tradutor: repare nas brincadeiras escondidas nos pseudônimos. "I. Scream" lembra "ice-cream" (sorvete); "Will. I. Am" significa "William"; "Tom A. Hawk" significa "tomahawk" (machadinha dos peles-vermelhas). Esse critério lúdico na escolha do pseudônimo ainda vigora entre os membros da National Puzzlers' League. Seguia o artigo: Papéis foram distribuídos, nos quais se lia que "o rebotalho situado nos extremos do Reino dos Quebra-Cabeças será rigorosamente excluído da liga". Piadas eram terminantemente proibidas, mas um jovem insistiu em divulgar uma curta criação de sua autoria intitulada "O Menino Apoiou-se no Pescoço da Irmã", enquanto outro enigmista foi recebido com execração por ter anunciado que compusera um longo poema sobre a Irlanda, o qual não se constituía num quebra-cabeças e, portanto, deveria ser irrelevante para a liga. O grupo devotava-se exclusivamente aos passatempos e nada mais. "A edição de uma seção de jogos de palavras", foi dito, "é geralmente um trabalho de amor, uma válvula de escape, de fato, por meio da qual fanáticos ambiciosos 'descarregam' seu entusiasmo com poucas esperanças de uma recompensa substancial e com o único desejo de servir a seus amigos." Ao ouvirem essa bela expressão de sentimentos, os membros sentaram-se silenciosos e esperaram pela comunicação do Presidente, apropriadamente chamado de "Planeta", o qual sentou-se afável e sorridente atrás de uma mesa ortodoxa. "Quando olho ao meu redor", disse o dignitário, "e vejo tantos jovens gloriosos congregados aqui, sinto-me comovido." [Veementes aplausos, durante os quais Planeta enxugou uma furtiva lágrima.] "É um pensamento agradável", ele continuou, "lembrar que todos vocês são devotados ao Reino dos Quebra-Cabeças. Em honra da causa, peço que os membros tirem seus chapéus [Uma voz, 'Você largue o cigarro, Eddee'], "e mantenham o espírito de harmonia que é absolutamente essencial a uma liga como esta. Os Estados Unidos há muito vinham esperando por tal instituição, e devemos fazer com que seja bem-sucedida." [Ruidosos 'vivas'.] Então iniciou-se a verdadeira tarefa da convenção, ou seja, a eleição dos diretores. Numerosos e engraçados discursos foram proferidos, até que finalmente um jovem enigmista levantou-se, indignado. "Os cavalheiros têm a permissão de falar 3000 vezes?" ele perguntou. "Eles têm, senhor", respondeu o gênio que presidia à sessão. "Baseados em que autoridade?" "Baseados na autoridade da Presidência. São estas as regras." "Vamos suspender as regras", gritou o queixoso. "Não admitirei suspensões de regras no momento", foi a resposta. [Nota do tradutor: o Presidente usou a palavra suspenders (suspensórios), jocosamente, com duplo sentido.] "Isso mesmo, Eddee", retrucou um outro enigmista, "não as deixe caírem, isso é tudo." [O enigmista aproveitou a deixa e sugeriu, também usando o duplo sentido, que o Presidente não deixasse os suspensórios caírem.] Então foram feitas as nomeações para um Presidente que não viesse das tramas da antigüidade, cargo "que seria uma rara distinção para um homem de Nova Jérsei", comentou Maud Lynn. A luta estava entre Myself e Maud Lynn. O segundo era apresentado como "um homem com tenacidade de propósitos, confiável quanto ao passado e profético quanto ao futuro." Esses nobres epítetos não se sustentaram, e após uma longa discussão e um dia de trabalho árduo, Myself viu-se Presidente da Eastern Puzzlers' League. |
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Nota do tradutor: no final do artigo, o jornalista criou um jogo de palavras ao redigir "Myself found himself" ("Eu mesmo" viu "ele mesmo").
Curiosamente, o primeiro Presidente da EPL não foi o enigmista responsável pela primeira reunião da liga, Harry Clay Vansant (1861-1902), conhecido no meio como o Rei dos Diamantes. O nom de plume de Harry era "Maud Lynn". Se quiser conhecer a rivalidade entre enigmistas e cruzadistas durante a primeira fase de popularidade das palavras cruzadas, clique aqui. Se quiser voltar para a página sobre a criação da Eastern Puzzlers' League, clique aqui. Na próxima página, conheça os motivos pelos quais a geração infanto-juvenil de 1875 a 1900 pode ser considerada uma das mais criativas entre todas as que já existiram neste ... planeta. |
| Referência |
| A Symposium of Puzzlers, The New York Times, 5/7/1884 |
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Páginas iniciais: Roteiro Romanceado | História | Índice
| Ancestrais | A Era de Ouro do Enigmismo
Autor: Sérgio Barcellos Ximenes
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