| A imagem histórica da origem da palavra crossword, em fevereiro de 1867. |
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Nasce a Expressão "Cross Word"
Um termo acessório num novo jogo de palavras ¾¾¾¾¾¾ |
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É fevereiro de 1867. Há menos de dois anos, em 14 de abril de 1865, os Estados Unidos ficaram chocados ao saber da morte de seu presidente, Abraham Lincoln, assassinado enquanto assistia a uma representação teatral, um crime até hoje envolto em mistério. Os norte-americanos começam a recompor o país, após 4 anos (1861-1865) de uma guerra civil cujas feridas continuarão abertas por várias décadas. As publicações periódicas, que receberam grande impulso devido à necessidade de saber notícias sobre a guerra, ganham mais força e espaço com a paz. A literatura infanto-juvenil, centrada especialmente nas revistas, jornais e tablóides, encontra-se em seu momento ascendente. Também se consolida o costume de incluir uma seção de jogos de palavras nessas publicações.
Numa dessas revistas, Our Young Folks (Nossa Garotada), lançada em abril de 1865, começa a ser publicado neste mês de fevereiro de 1867 um passatempo intitulado Double Acrostic Charade (Charada de Acróstico Duplo). Tratando-se de algo novo no campo dos passatempos, para os leitores da revista, o editor da seção sente-se na obrigação de explicar detalhadamente o significado dos termos e a estrutura do jogo. Eis a imagem escaneada do original, jamais exibida em outra publicação ou site: |
A estréia de "cross word"
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A novidade não se encontra no passatempo em si. Trata-se do jogo do acróstico duplo, também conhecido como double acrostic (acróstico duplo), especialmente na Inglaterra, onde surgiu por volta de 1852. O fato novo é a presença da expressão Cross Words, que passará a fazer parte do passatempo, deste mês em diante, além de assumir outros empregos nos jogos de palavras.
O passatempo constitui-se de duas partes: a primeira, introduzida pela expressão Foundation Words (Palavras Básicas), contém estrofes ou frases que definem os dois acrósticos (as palavras verticais); a segunda, introduzida pela expressão Cross Words (Palavras Cruzadas), contém estrofes ou frases que definem as palavras horizontais, cujas letras iniciais e finais formarão os dois acrósticos. Traduzindo a explicação do editor: "Estas charadas de acrósticos são baseadas em duas palavras, chamadas foundation words (palavras básicas). Essas palavras devem ter alguma relação uma com a outra; por exemplo, uma relação de conexão histórica, existência contemporânea, identidade de espécies, etc. A relação pode ser muito tênue, muito caprichosa, mas deve existir de algum modo. Ambas as palavras também devem ter o mesmo número de letras, pois delas serão construídas aquelas que chamamos de cross words (palavras cruzadas), por meio das quais a charada é adivinhada. Essas (palavras cruzadas) podem ou não guardar alguma relação com as palavras básicas, mas o número delas deve ser igual ao das letras das palavras básicas, e elas devem seguir uma à outra na seqüência do acróstico: a primeira cross word (palavra cruzada) começando com a primeira letra da primeira palavra básica e findando na primeira letra da segunda palavra básica. O número de cross words (palavras cruzadas), assim, revela o número de letras das palavras básicas, e se uma cross word (palavra cruzada) for corretamente adivinhada, ela, por dar uma letra de cada palavra básica na sua correta posição numérica, freqüentemente sugerirá ambas as palavras completas, instantaneamente". Como se vê, a longa e complicada explicação demonstra que o próprio editor sentia alguma dificuldade de ensinar o jogo aos jogadores, por não estar familiarizado com ele. O ponto importante a ressaltar é que o primeiro significado da expressão cross word (palavra cruzada), que depois evoluiria para a palavra cross-word e finalmente para crossword, era idêntico ao de "resposta horizontal". Literalmente, era uma "palavra que vai de um lado a outro", em relação à posição dos acrósticos. Para criar essa expressão, o anônimo enigmista incorporou duas palavras de uso cotidiano com significados também corriqueiros: o substantivo word (palavra) e o adjetivo cross (atravessado, que vai de um lado a outro). Havia mais uma idéia de cruzar no sentido de ponte do que no sentido de interseção, de cruz, embora esse cruzamento de fato ocorresse nas extremidades das respostas horizontais. |
As respostas dos passatempos
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No primeiro jogo, as cross words, ou seja, as palavras cruzadas, são dream (sonho), Elihu (Eliú, personagem bíblico), Ephesus (Éfeso, a cidade da Jônia) e rack (suplício); as foundation words, ou seja, os acrósticos, são deer (veado) e musk (almíscar). No segundo jogo, as cross words são interview (entrevista), Draco (Drácon, legislador de Atenas), err (errar) e and (e); as palavras básicas são idea (idéia) e word (palavra).
A apresentação do passatempo, mostrada acima, foi praticamente copiada pelo anônimo autor do livro Charades and Responses. A Christmas Book (Charadas e Respostas. Um Livro Natalino), lançado em 1874. Na seção que continha nove jogos do acróstico duplo, intitulada Acrostic Charades (Charadas de Acróstico), lia-se: "An Acrostic Charade commences with two words, usually bearing some relation to each other, and necessarily containing an equal number of letters. These foundation-words being guessed, the first letter of each of them forms the initial and the final letter of a new word; the second letter of each of them forms the initial and the final letter of a second new word; and so on until all the letters of the foundation-words have been incorporated into cross-words, ¾ to be guessed also." Tradução: "Uma Charada de Acróstico começa com duas palavras, geralmente apresentando alguma relação uma com a outra, e necessariamente contendo um número idêntico de letras. Ao serem descobertas essas palavras básicas, a primeira letra de cada uma delas forma as letras inicial e final de uma nova palavra; a segunda letra de cada uma delas forma as letras inicial e final de uma segunda nova palavra; e assim por diante, até que todas as letras das palavras básicas tenham sido incorporadas nas palavras cruzadas, ¾ que também devem ser adivinhadas." Na próxima página, veja como o passatempo evoluiu nas páginas da revista Our Young Folks, em 1867. |
| Referência |
| Our Young Folks, Ticknor and Fields, Boston, janeiro a dezembro de 1867 |
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Páginas iniciais: Roteiro Romanceado | História | Índice
| Ancestrais | A Palavra "Crossword"
Autor: Sérgio Barcellos Ximenes
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